現在の管理員の仕事は、前職を定年退職してから始めました。退職前、私は自分が住んでいたマンションで理事会の役員をしていました。そのとき、管理員さんと話をする機会があったのです。大変ではあるけれど、毎日居住者の方々に頼りにされる、やりがいのある仕事。それがお話を聞いたときの印象でした。私はキャリアのほとんどを営業畑で過ごしてきたので、人と接する経験が活かせるのではないか、とも思いました。そこで退職と同時に、管理員に応募したのです。実際に物件を担当してみると、たしかに大変な部分はありました。マンション管理に対するご要望は、居住者様によって異なります。営業勤務での経験では太刀打ちできないほど幅広いものです。また、現在の担当物件は若いファミリー層の方々が中心なので、小さなお子様たちへの対応も柔軟にやっていかなければなりません。これも前職では経験できなかったことです。でも大変な一方で嬉しいこともあります。入園式や入学式の日、保護者の方々が管理室にお子様を連れて挨拶に来てくださったときは、感慨深いものがありますね。「生まれたばかりだと思っていたのに、もう幼稚園ですか。早いものですね」。そんなやり取りができる管理員の仕事に、とてもやりがいを感じています。

月に3～4回、仲間と山登りをしています。若い頃の趣味はスキーでしたが、前職では後半ずっとアウトドア関連の商品を扱っていた関係で、趣味が山登りに変わりました。登るのは、近場の低い山が中心です。丹沢や奥多摩あたりに仲間4～5人と出かけています。年に数回は休みをとって、北アルプスや上高地などの高い山にも登ります。昨年、富士山にも行きましたが、たくさんの観光客でにぎわっていて落ち着かなかったので、「富士山は遠くから眺めて楽しむ山」と捉えるようにしました。また、5年前に近所で貸農園を借り、家庭菜園も始めました。トマト、ナス、キュウリなどを育てています。野菜は正直でいいですね。こまめに水や肥料をあげれば、しっかり育ってくれます。反対に、手を抜けば怒って枯れてしまいます。その分かりやすさというか、頑張った分をしっかり返してくれるところに癒されています。人間関係は、なかなかそうシンプルにはいかないじゃないですか？（笑）。だからこそ、面白いのですが。管理員の仕事と家庭菜園、この両方の存在が、今の私の暮らしには欠かせません。